Vancouver - Stillehavets perle

Vancouver er en fantastisk by, både oplevet på land, til vands og fra oven. En sjov mulighed for at opleve byen og de omkringliggende områder set fra oven, er ved at prøve en flytur med West Coast Air.

Har man ikke prøvet at flyve med vandfly før, er muligheden der med West Coast Air. Denne scenic flight starter og slutter nemlig på vand ved Floatplane Terminal, og det er en oplevelse for sig. Turen varer 25-30 min. med 20 min. i luften, og foregår i et lille 6-personers Beaver fly. Lider man af klaustrofobi, vil jeg ikke ligefrem anbefale denne tur, da flyet er ret lille. Ved ombordstigning udleveres ørepropper, da der er meget støj, og det er næsten umuligt at tale sammen under flyturen.

I Vancouver benyttes vandfly som almindelig transport til Victoria på Vancouver Island, og også som scenic flights.

Capilano Suspension Bridge
Efter vores tur i vandfly var det ingen sag at gå ud på Capilano Suspension Bridge. Hængebroen over Capilano Canyon er en fin oplevelse, og på den anden side befinder man sig i noget der næste minder om tropisk regnskov. Dog er det en størrer turist-attraktion, så der er lavet fine gangbroer, udsigtspunkt, café osv lige ved broen. Fortsætter man videre af vejen efter Capilano Suspension Bridge kommer man til Grouse Mountain, hvor der er nogle vandreture, og en fantastisk udsigt.

Gastown, Vancouver.

Burnaby RV Park - Vancouver
Vi var godt nok ikke i camper på denne tur, men for at få oplevelsen af een af camping-pladserne i Vancouver egnen valgte vi at besøge Burnaby RV Park´.
Har man planer om en ferie i camper i det vestlige Canada, starter eller slutter turen ofte i Vancouver, og de fleste ønsker også at opleve Vancouver et par dage. Nogle ønsker at have de dage i Vancouver på hotel, men der er også en god mulighed for at bo i sin camper tæt ved byen. Burnaby RV Park er en dejlig campingplads, hvorfra det er nemt at tage tog ind til centrum af Vancouver. Pladsen har alle tænkelige faciliteter, og er beliggende i et område, hvor der er nemt til supermarked osv. Det tager ca. 10 min. at gå til toget. Togtiden til centrum er 20-25 min.

Flyver man til Vancouver fra Danmark, og starter turen der, skal man dog have den første overnatning på hotel, inden camperen må afhentes.

Go West
Camper udlejnings firmaet Go West er beliggende i Coquitlam, ikke langt fra Burnaby RV Park. Campingpladsen er derfor oplagt, hvis man lige har afhentet, eller inden man afleverer sin GoWest camper. Vi lagde vejen forbi, og fik en rundvisning på GoWest udlejningscentralen. Det fungerer rigtig godt med afhentning, hvor der gives en grundig introduktion til vognen af personalet, inden man "slippes ud" i Canadas natur. Go West har mange typer af camper, så der er en størrelse og model til alle tænkelige ønsker.

Hvalsafari ved Victoria og til Vancouver

Denne morgen skulle vi ud og opleve en af de helt store attraktioner, hvis man er i Victoria. Vi skulle på whale watching. Den bedste tid for at spotte disse store dyr er fra april til oktober, så vi burde have gode muligheder.

Vi var på en 3 timers tur med selskabet Orca Spirit Adventures. Guiderne ombord var utrolig vidende omkring marinebiologi, så det var meget lærerigt. Men desværre blev vi aldrig helt ”høje”, da vi netop denne dag ikke havde heldet med os. Vi så ingen hvaler. Desværre. Vi blev fortalt at 15 dage i træk forinden denne dag havde man set hvaler, så det var noget uheldigt.
Selskaber lover iøvrigt ”hval-garanti”. Ser man ingen hvaler, så kommer man gratis med næste dag. Men der var vi videre...

Fordi efter ”hval”-turen kørte vi Swartz Bay, hvorfra vi skulle tage færgen til Vanvouver (Tsawwassen). Dette er en utrolig smuk sejltur. Vi var stort set på dækket under hele turen for at nyde naturen omkring os.

Vancouver er af mange blevet nævnt som en af de smukkeste byer i Verden. Og her er også utrolig smukt. Byen har Georgia-strædet på den ene side og imponorede flotte bjerge på den anden side. Vi havde nu et par dage til at udforske byen nærmere.

Om aftenen havde vi fornøjelsen af at spise på en rigtig god italiensk restaurant. Restauranten hedder Zefferellis Spaghetti Joint og ligger på Robson Street, som er det nok mest kendte forretningsstrøg i Vancouver.

Inden sengetid var vi ude og høre noget rigtig god bluesmusik på et meget lokalt spillested.
Det var en helt fantastisk oplevelse. Stedet kan varmt anbefales, hvis man vil have en god musikoplevelse. Stemningen og atmosfæren var meget speciel.
http://www.theyale.ca/

Whistler til Victoria på Vancouver Island

Klokken 05.45 ringede mit vækkeur, godt at jeg kunne brygge mig en kop kaffe på værelset. Vi tjekkede ud kl. 07.00, fik lidt morgenmad og fik bilerne kørt frem så vi var klar til at køre kl. 07.30. Vi vinkede farvel til vores dejlige hotel Fairmont Chateau Whistler, det var virkelig en fornøjelse at bo der i 2 nætter.

I dag skulle vi køre til Victoria på Vancouver Island, så vi kørte ad rt. 99 sydøst til Horseshoe Bay, hvor vi skulle med BC Ferries til Nanaimo. Man skal være opmærksom på at der er vejarbejde hele vejen til Horseshoe Bay og Vancouver, da man er i gang med at udvide vejen så der kommer 2 spor i hver retning, vejarbejdet skal være færdig i år 2010 hvor Whistler er vært for vinter OL.

Det er en flot tur, hvor man køre ud af bjergene og ud til kysten, desværre var det regnvejr det først stykke, så vi kunne ikke se så meget. Det tog os 2 timer at køre til Horseshoe Bay men vi stoppede heller ikke undervejs og der var ikke megen trafik. Der er mange flotte steder undervejs hvor man kan stoppe og nyde udsigten, så i højsæsonen juni til september, vil jeg anbefale at man afsætter 4 timer timer til turen.

Vi havde reservation til færgen med afgang fra Horseshoe Bay kl. 10.30, den afgik præcist og turen til Nanaimo tager 1 time og 35 minutter, sejlturen er ikke så flot som turen fra Victoria til Tsawwassen, men indsejlningen til Nanaimo er ganske flot, så der vil jeg anbefale at man går op på dækket og nyder udsigten.

Færgerne sejler stort set en gang i timen hele dagen lang. Det er store færger, på færgerne er der en snack bar hvor man kan købe sandwicher, læskedrikke samt kaffe og te. Der er også et cafeteria, hvor man kan for forskellige varme retter. Nogle færger har ligeledes en ”SeaWest Lounge”, det koster CAD 10,- at komme ind, for det beløb er der te, juice, Starbucks kaffe samt kager. Der er ligeledes aviser og magasiner, samt satellit tv. Man kan se mere på http://www.bcferries.com/.
Specielt i højsæsonen vil jeg anbefale at man reservere plads.

Vi ankom til Nanaimo lidt over kl. 12.00, og kørte sydpå ad highway 1 mod Victoria, vi stoppede i Chemainus en lille hyggelig by ca. 40 minutters kørsel fra Nanaimo. Byen er kendt for sine mange væg malerier, der er omkring 30 væg malerier, og der er tegnet en rute på fortovet så man kan komme rundt og se dem alle. Vi havde ikke så meget tid, så vi så kun et par stykker og fik frokost. Men har man tid kan man godt stoppe der i et par timer. Vi ankom til Victoria omkring kl. 15.00, der tjekkede vi ind på Royal Scot Suite Hotel. Hotellet ligger centralt ca. 2 minutters gang til den flotte havn.

Victoria er hovedstaden i provinsen British Colombia, og ligger flot på den sydlige spids af Vancouver Island, på solskinsdage som der er 2.185 timer af om året, er der flot udsyn til Olympic Mountains i staten Washington i USA. Klimaet er mildt året rundt, det bliver aldrig for varmt om sommeren, og vinteren er mild, man får næsten aldrig sne. Der er utrolig flot omkring havnen, hvor vandflyvere lander og letter hele dagen og med udsigt til det flotte hotel The Fairmont Empress.

The Fairmont Empress Hotel.

Livet udspiller sig omkring havnen, der er mange boder hvor der sælges lokalt kunsthåndværk, der er ligeledes gøglere og gademusikanter, så man kan godt bruge nogle timer og nyde atmosfæren. Et besøg på Royal BC Museum, som blandt andet har en stor permanent udstilling om indianer fra hele British Colombia, kan anbefales. Der er rig mulighed for at shoppe i downtown som ligger ca. 10 minutters gang fra havnen. Der er også mulighed for at komme på hval ture når man bor i Victoria, er man mere aktiv er mulighed for kano eller kajak sejlads, Victoria er kendt som ”cykel hovedstaden” i Canada, så der er også mulighed for at leje cykler.

En ting er sikkert man behøver ikke at kede sig når man er i Victoria, man kan få flere informationer på http://www.tourismvictoria.com/

Whistler - før Vinter OL

Fairmont Chateau Whistler, som vi har overnattet på, ligger lige for foden af Blackcomb bjerget. Denne er sammen med søsterbjerget Whistler grunden til at området er kendt som et af verdens absolut bedste skisportssteder. Når Vancouver i 2010 ligger grund til vinterolympiaden var det derfor et naturligt valg at skisportskonkurrencerne skulle afholdes i netop Whistler. Byen emmer allerede af olympisk stemning, så det er en lidt underlig følelse at gå rundt i forårsvarmen når alle glæder sig til vinter.

Selv på dette tidspunkt af året er Blackcomb bjerget åbent for skisport. Det er derfor en blandet skare som tager liften op på bjerget. Den ene halvdel er iført ski, hue og handsker, og resten tager op for at nyde udsigten over dalen iført sommertøj. Vi står af liften halvvejs oppe. Solen bager og reflekteres kraftigt i den hvide sne vi nu står i. Da øjnene har vænnet sig til det skarpe lys, har vi en fantastisk udsigt ned over Whistler by samt de omkransende bjerge.

Over middag er der tre timers guided kanotur på programmet. Søen vi skal padle rundt i hedder Alta Lake og ligger omkring ti minutters kørsel uden for Whistler. Efter grundig sikkerhedsbriefing fra vores midaldrende kvindelige guide, påbegynder vi turen søen rundt. Vi sejler med uret, hvilket betyder medvind det første stykke. John er i kano med guiden, Henriette og Helle udgør den anden duo og Thomas og jeg selv sidder i den tredje. Efter lidt startvanskeligheder for pigerne går det nu meget godt. S

Solen bager og udsigten fra vandet til Whistler og Blackcomb er fantastisk. Halvvejs rundt gør vi stop ved den modsatte bred. Græsarealerne ned til søen er fyldt med mennesker som slapper af i solen og nyder udsigten til sø og bjerge. Mens guiden forklarer om de første bosættere i Whistler, begynder vi så småt at kunne mærke kanostrabadserne i skuldre og arme. Hjemturen bliver i modvind og søgang inden vi igen får fast land under fødderne.

Vi spiser aftensmad i en af Whistlers utallige restauranter. Det er tydeligt at mærke på folkelivet at denne by virkelig er noget specielt. Om vinteren et suverænt skiområde, og om sommeren et mekka for folk med hang til golf, vandring, cykling og alle former for ekstreme udøvelser.

Vi slentrer tilbage til hotellet, mættet med endnu en dags ubeskrivelige oplevelser.

Big Bar Guest Ranch

Big Bar Guest Ranch er beliggende i nærheden af byen Clinton. I nærheden betyder her 45 kilometer ude af en grusvej - "just down the road". Ranchen er dansk-ejet, dog bor ejeren ikke på stedet.

Vil man prøve at opleve livet på landet i det vestlige Canada er her en mulighed. Big Bar Guest Ranch er dog ikke en farm med kvæg osv., men naboen OK Ranch er en arbejdende farm. På OK Ranch er der mulighed for at opleve hvordan de arbejder, og i sæsonen, hvordan de driver kvæg.

På Big Bar Guest Ranch er der også flere aktivitetsmuligheder, udover den næsten obligatoriske ridetur på een af deres mange heste. Der er endda ponyer de mindre børn kan prøve. Der er mulighed for at sejle i kano - og dele historier rundt om bålet om aftenen.

Om formiddagen blev vores gruppe delt i 2 - dem der skulle afsted på ridetur, og dem der ikke havde lysten til det. Så Henriette og Thomas drog afsted på tur med Charlie og Shirly fra ranchen. Claus var ægte cowboy for en kort stund, så længe vi kunne nå at tage et billede - så hoppede han af hesten igen...

Så Claus, John og jeg tog på tur med Pat, som kørte 4WD turen ned til Fraser River. Turen gik gennem Big Bar dalen, og varede et par timer. Hun fortalte en masse undervejs, om det lidt spøjse lokale samfund i dalen. Der har førhen boet nogle flere mennesker i dalen end nu, der var både en lille gammel nedlagt skole og en lille kirke, som ikke længere var i brug. Det er et meget øde område nu, der bor kun 20-22 mennesker i hele dalen, så der er ikke noget at sige til de bliver lidt enspænder af at bo derude.

Vi havde kun 1 overnatning på Ranchen. Er man meget interesseret i heste, vil jeg nok anbéfale 2 nætter, således der er mulighed for at komme afsted på ridetur et par gange, og blot nyde den dejlige natur og stilheden.